Cirque Maximum (Direction Masson - Ringenbach - Jeanine de Baet)

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Vente exceptionnelle.
(La nouvelle république - Le 19 juillet 2005)

"Seuls deux chevaux témoignent de la vie passée de ce cirque, qui, dans quelques instants, va être vendu aux enchères. La foule, elle, à 13 h 30, une demi-heure avant le début de la vente, est déjà là. (...)

Il est 14 heures. Maître Jean-Claude Renard, entouré de ses clercs et collaborateurs, bat le rappel. Il est temps de commencer la vente : « Mesdames et messieurs, si vous le voulez bien, nous allons débuter par les deux chevaux, des Grisons, venus de Hollande, que vous avez pu admirer. Ils ont 6 et 7 ans, tous leurs papiers et ont été examinés par un vétérinaire. Allez, on commence à 5.000 €. J'ai déjà quelqu'un à ce prix... Qui dit mieux ? »

« Ce sera peut-être une surprise...»
Dans la foule, des mains se lèvent, discrètement. Un clerc, quant à lui, enchérit pour un client qui donne ses ordres par téléphone : 6.000 €, puis 6.500 et 8.000, 9.000... Les deux chevaux noirs seront finalement adjugés pour 16.000 €. Après les animaux, place au matériel. Sous un soleil de plomb, maître Renard prend la tête du cortège qui s'est formé derrière lui et emmène le public devant chaque lot.

Soudain, maître Renard reprend la parole : « Ça va peut-être être une surprise pour certains, mais j'ai décidé de vendre, maintenant, tout ce qui n'a pas été encore vendu en un seul lot. C'est-à-dire le chapiteau, les caravanes, la sono du cirque, les gradins... Tout ce qu'il reste, pour permettre à la personne qui achètera de reprendre une activité et de faire revivre le cirque. » Bref moment de flottement dans la foule. Pour ceux qui comptaient enchérir sur des pièces en particulier, c'est raté. On entend quelques soupirs.

Pour les autres, le moment est crucial. Première enchère à 60.000 €, pour un chapiteau de sept cents places, des gradins, une sono haut de gamme, des caravanes, des meubles, des camions, des remorques... La vente est brève. Moins de deux minutes après le début des enchères, le couperet tombe. Ce qui fut le cirque Maximum est vendu pour 68.600 €.

Cette fois, c'est fini. Il n'y a plus rien à vendre et le public s'éloigne du chapiteau aussi vite qu'il y était entré, quelques minutes auparavant. En trois-quarts d'heure, le patrimoine du cirque Maximum a été morcelé et cédé.

«La solidarité est très forte »
Les acquéreurs des chevaux et du chapiteau, quant à eux, se font discrets et ne souhaitent pas expliquer ce qu'ils vont faire de tout ça.

Un clerc de l'étude de maître Renard rompt pourtant le silence : « Vous savez, la solidarité, chez les forains, c'est très fort. En fait, ceux qui ont racheté le cirque et les chevaux sont des amis de l'ancien propriétaire. Ils se sont mobilisés pour l'aider, pour qu'il puisse reprendre une activité et repartir sur de nouvelles bases. » Tout est bien qui finit bien. Et le cirque Maximum, malgré cette parenthèse, devrait bientôt reprendre la route.

A suivre ...

Mi-septembre 2005, le cirque reprend la route avec la ménagerie.